中国火葬最早提出来的人已经无法考证，但火葬习俗最早见于《墨子·节葬》篇。《墨子》一书，是黑家鼻祖墨翟的门徒按老师遗愿编纂的，内容收入墨翟的论说、墨翟与弟子们的言行。
中国的火葬最早提出来的人已经无法考证，但火葬习俗最早见于《墨子·节葬》篇：“秦之西义渠国者，其亲戚死，聚柴薪而焚之”。可由公元1982年，宁县城南山一出土的文物作补充：一农户修庄园，挖出大小不等的许多陶罐，皆装有半罐骨灰。陶罐纵横排列有序，像当今“神主厅”牌位的样子。这便是周代以前义渠人的葬俗。
查考我国古代文献，早在春秋战国时期我国某些地区就有火葬习俗，如西部甘肃、青海等的少数民族地区。而在新中国成立之后，1985年国务院公布《关于殡葬管理的暂行规定》，1997年，《丧葬管理条例》正式实施，开始在全国范围内推行火葬。