36计第二计是围魏救赵。典故如下:
公元前354年，赵国进攻卫国，迫使卫国屈服于它。卫国原来是入朝魏国的，后来改向亲附赵国，魏惠王不由十分恼火，于是决定派庞涓讨伐赵国。不到一年时间，庞涓便攻到了赵国的国都邯郸。邯郸危在旦夕。赵国国君赵成侯一面竭力固守，一面派人火速奔往齐国求救（此时，赵国与齐国结盟）。齐威王任命田忌为主将，以孙膑为军师，率军救赵。孙膑出计，要军中最不会打仗的齐城、高唐佯攻魏国的军事要地——襄陵，以麻痹魏军。而大军却绕道直插大梁。庞涓得到魏惠王的命令只得火速返国救援。魏军为疲惫之师，怎能打过齐国以逸待劳的精锐之师。所以大败。
意为，与其共同去攻打同一地方的强敌，不如分头去攻打与该地方强敌关联度极大的其他地方的弱敌。与其从正面去攻击气势旺盛的敌人，不如从侧面攻打其他地方防守和气势相对薄弱的敌人