简谱是数字。五线谱是音符五线谱发源于古希腊，是世界通用的，应用比较广泛，也比较科学。简谱是日本传来的，在世界上用的国家很少，主要有中国和日本。而中国本土的就是工尺谱，因为比较复杂难懂基本已经失传，只有少数古老的乐器还在沿用，比方说古琴。所谓简谱，是指一种简易的记谱法。有字母简谱和数字简谱两种。一般所称的科谱，系指数字简谱。
数字简谱以可动唱名法为基础，用1、2、3、4、5、6、7代表音阶中的7个基本音级，读音为do、re、mi、fa、sol、la、si，休止以o表示。每一个数字的时值名相当于五线谱的4分音符。