首先，1840年6月英国以武力侵略中国，发动了鸦片战争。英国侵略军烧杀抢掠，在中国的领土上横行霸道。1842年8月，英国侵略者又强迫清政府签定了中国近代第一个不平等条约——中英《南京条约》。次年，英国又强迫清政府签定了《南京条约》的附件。鸦片战争刚刚结束，美法两国以武力威胁下，迫使清政府分别和他们签定了不平等的中美《望厦条约》和中法《黄埔条约》，扩大了侵略权益。鸦片战争以后，中国从封建社会逐渐变成半殖民地半封建社会。
1851年，洪秀全领导号召农民在金田宣布起义，建号“太平天国”。1853年春，太平军占领南京，把南京改名为天京，定为都城，正式建立农民政权，同清朝对峙。1856年，太平军摧毁江南大营，解除了天京之围。太平天国在军事上达到了全盛时期。1864年夏，洪秀全病逝。不久，天京沦陷，太平天国运动失败。
1856年，英国提出修改《中英南京条约》，但遭清政府的拒绝.英国借此挑起了第二次鸦片战争，这次英法联军出兵侵略中国，美俄是帮凶.虽然第二次鸦片战争与鸦片无关，但其实质与鸦片战争一样，因此叫第二次鸦片战争.
1860年，英法联军再度攻占天津，一路烧杀抢劫，咸丰帝逃往承德避暑山庄，让他的弟弟恭亲王弈欣担任议和大臣，留守北京。接着英法联军洗劫并焚毁了北京西郊举世闻名的皇家园林圆明园，占领了北京。并强迫清政府签定《北京条约》。
19世纪60—90年代，洋务运动，以弈欣为首。发展中国军事、民用、教育等，中国资产阶级产生并且有所发展。
1883—1885年，中法战争，签定《中法新约》，标志着中国西南的门户被打开了。
1894年，甲午中日战争中，中国失败.1895年，《马关条约》的签订，大大加深了中国社会的半殖民地化。
1900年，帝国主义国家为了镇压义和团起义，维护在中国的利益，发动八国联军侵华战争.1901年，《辛丑条约》的签订，标志着中国半殖民地半封建社会的形成。
1840年鸦片战争
1851年太平天国起义
1856第二次鸦片战争
1860年英法联军火烧圆明园
1861年辛酉政变
1894年甲午战争
1898年戊戌变法
1900年八国联军侵华