全真教开创祖师是王重阳，王重阳和周伯通是师兄弟。全真七子必定尊敬师叔。
王重阳是周伯通的师兄不是师父，其中一个原因是历史就是那样。历史上王重阳就七个徒弟分别是：丹阳子马钰、长春子丘处机、长真子谭处端、玉阳子王处一、太古子郝大通、长生子刘处玄和清静散人孙不二。根本没有周伯通这个徒弟，金庸有些描写得照着历史上来，尤其像辈分徒弟这类的事情，不能章口就来，所以周伯通可以是师弟不可以是徒弟。
因为老顽童周伯通是“中神通”王重阳的师弟，全真七子的师叔。王重阳死后，他的辈分在全真教最大，本着尊师重教的原则，全真七子必然对自己的师叔礼让有加，否则就是不孝不义，被江湖耻笑。
周伯通是全真七子的师叔，王重阳死后全真教里就是周伯通的辈分最高，全真七子对周伯通非常的尊重，再加上周伯通的武功极高已经不在东邪西毒南帝北丐之下，全真七子一见到周伯通就要行跪拜之礼，他们内心中是敬重和惧怕周伯通的。