正常情况下，一个1米的鱼缸可以养殖3-5条中型鱼，再添加1条清道夫鱼。
如果是60-80厘米的中型鱼缸，只能养殖1-2条中型鱼，再加1条小型清道夫或其它小型清洁鱼。
清道夫鱼最大的作用就是清洁鱼缸，这也是它们名字的由来。比如鱼缸内的黏液或鱼缸壁上的青苔和水藻，都会被清道夫鱼清理掉。它们嘴巴是一个大大的吸盘，可以吸附在鱼缸壁上，它们嘴巴经过的地方，都会被清理的干干净净。
放1-2条足够了。清道夫鱼其实是名不符实的，虽然人们总是看到它在舔食缸壁，但其它缸壁的绿藻从来也不会因为它的舔食而减少。
它的清理作用只能体现在清理一些掉落缸底的残饵而已。以下情况不适合养清道夫鱼：
1、造景水草缸。
会破坏造景2、小型热带鱼缸。
会扑杀小鱼3、七彩神仙缸。
会舔食体表4、海水缸、汽水缸、三湖缸。
会死于水质不适应5、冷水鱼缸。
会增加饲养成本